Om boken: år / Någonstans nära ekvatorn på norra halvklotet finns en drömstad! Många människor bor där, den ljusa solen skiner där, alla ler mot varandra och frågar: "Hur mår du?" Och alla svarar förstås att det är bra Om du tror på det här, gå någonstans norrut... Och leta efter din sagostad där. För här, i söder, pågår det allvarliga saker, det är allvarliga uppgörelser, och folk ler bara när de tittar på sina fienders lik Altarnoe är ingen sagostad på en kulle. Det är en grym neolitisk metropol befolkad av idioter i vita strumpbyxor, som alla tror att han är en hjälte. Och folk kommer inte hit för att få ett lyckligt liv. Folk kommer hit för att de bara vill bo. Men det här är hemma! Och den som kommer hit inte för att leva, utan för att råna, han kommer själv att bli bestulen. Kanske till och med två gånger. Här bor seriösa människor!